Anciens sites d'extraction et de traitement du minerai de La Combe du Saut et de La Caunette (vallée de l'Orbiel)

Nom usuel : site d’extraction et de traitement du minerai de Salsigne (secteurs de Salsigne et de la Caunette/La Combe du Saut) Adresse : La Caunette Lieu-dit : La Caunette, La Combe du Saut Département : Aude-11 Commune principale : Salsigne, Lastours, Limousis, Sallèles-Cabardès Caractéristique du sis : Ce SIS se rapporte à l’ancienne zone de traitement du minerai et de stockage des résidus de la mine de Salsigne ainsi qu’à l’ancienne zone de la mine de fer de la Caunette. Il est localisé dans le département de l’Aude (11) , sur le flanc sud de la Montagne Noire. Plus précisément, il est situé à une vingtaine de kilomètres au nord de Carcassonne et à environ 2,2 km au sud-est du village de Salsigne. Il appartient au secteur de la Caunette/la Combe du Saut retenu dans le cadre de l’inventaire DDIE (Directive sur les déchets de l’industrie extractive) réalisé, à la demande de l’Etat, par GEODERIS.

Les zones de dépôts identifiées recoupent majoritairement le titre minier de la Caunette. Cette concession a été instituée le 28/08/1845 pour l’exploitation du fer. Elle a par ailleurs été instituée le 10 février 1879 pour le plomb argentifère. En 1991, après le rachat de la SMPCS par la MOS, cette dernière refuse la concession de La Caunette : la concession est orpheline. Ce SIS comprend tout particulièrement les zone des anciennes unités de traitement du minerai telles l’usine pyrométallurique de la Combe du Saut, l’unité de traitement par flottation et cyanuration de la MOS construite en 1993 ou encore l’ancienne unité de cyanuration appartenant à la SNC Lastours. De 1989 à 1997, cette unité a permis d’extraire une partie de l’or restant dans les stériles de flottation entreposées sur le site de la Combe du Saut. Ce SIS comprend également les deux stockages de résidus de traitement de l’Artus et de Montredon. La zone de la Combe du Saut qui accueillait l’essentiel des activités industrielles a été réhabilitée par L’ADEME à la demande de l’Etat (arrêté préfectoral de 1999). Le volume des matériaux arséniés contenus dans le dépôt de Montredon est estimé à plus d’un million de m3 de résidus concentrés. Il contient notamment des résidus fortement arséniés et cyanurés. Il a été conçu grâce à une digue périphérique en matériau marno-calcaire et une couche étanche de 5 m d’épaisseur à l’intérieur du bassin. Le sommet du bassin est recouvert d’une couverture étanche avec géosynthétique benthonitique. En 2009, deux loupes de glissements superficiels d’une vingtaine de mètres de long chacune sont apparues en crête du flanc sud-ouest. En 2016, un défaut d’étanchéité a par ailleurs été mis en évidence dans le flanc de ce dépôt et sur sa couverture. Des travaux de consolidation ont été entrepris par le DPSM en 2017. Une reprise de l’étanchéité du dépôt est actuellement en cours. Par rapport au dépôt de Montredon, le dépôt de l’Artus est situé sur l’autre rive de l’Orbiel. Le volume de matériaux arséniés contenus dans ce dépôt est estimé à 7 millions de m3. Ces matériaux sont globalement moins chargés en arsenic que ceux qui sont stockés au niveau du dépôt de Montredon. En 2008, ce stockage a notamment fait l’objet de travaux de remodelage (réfection des banquettes) et de végétalisation. Des drains récupèrent les eaux d’infiltration qui sont déversées dans des bassins et renvoyées ensuite vers la station de traitement des eaux du site.